O pneu é um dos componentes mais importantes do caminhão. São os pneus que suportam o peso do veículo e sua carga e fazem o contato com o solo. Eles transformam a força do motor em tração e são responsáveis pela eficiência da frenagem e da estabilidade nas curvas. Por isso, é necessário realizar manutenção preventiva, a fim de garantir sua durabilidade e a segurança do motorista.
Um dos procedimentos de manutenção dos pneus é o rodízio. Este revezamento, que consiste na troca de posição entre os pneus, tem como objetivo evitar o desgaste irregular, fazendo com que ele aconteça de maneira mais uniforme, o que prolonga sua vida útil. O rodízio tende a equilibrar o desgaste dos pneus, equalizando seu desempenho em termos de dirigibilidade e frenagem.
A periodicidade deste procedimento deve ser definida em função de fatores operacionais e das práticas de manutenção do usuário. Quanto mais frequente, maiores serão os benefícios para a vida útil do pneu. Porém, isso gera aumento de custos de manutenção e cada usuário deve determinar a frequência que lhe dê um melhor custo-benefício.
Quando esse revezamento não acontece, além de ocorrer um desgaste irregular que evolui e reduz a vida útil do pneu, outros prejuízos podem ser gerados. O aumento do consumo de combustível e outros inconvenientes que possam afetar o desgaste dos componentes de suspensão, gerando vibrações no volante e no veículo, o que compromete a dirigibilidade, são exemplos do que pode ser resultado da falta desta manutenção.
Entretanto, é preciso atenção para algumas situações. Veículos de carga utilizam pneus reformados nos eixos traseiros ou de reboque, os quais não podem ser utilizados na dianteira por força de lei. Em outros casos, os pneus do eixo de tração são de desenho específico para esta posição e o rodízio só poderá ser feito mantendo os pneus no mesmo eixo. Outra situação ainda é a de pneus que rodam no eixo direcional e apresentam desgaste irregular e são colocados nas posições de tração ou reboque para corrigir esta situação, buscando postergar sua retirada.
O rodízio dos pneus faz parte de um conjunto de medidas que devem ser tomadas para prolongar sua vida útil, reduzir o consumo de combustível e garantir a segurança do usuário. Além do revezamento, motoristas e frotistas devem estar sempre atentos à pressão de inflação, utilizando o valor adequado de acordo com a carga transportada, verificar a condição das rodas e das válvulas de ar e realizar alinhamento tanto das rodas quanto da direção.
* José Carlos Quadrelli - Gerente Geral da Engenharia de Vendas da Bridgestone, Engenheiro Mecânico formado pela Escola Politécnica da USP e Mestre em Engenharia Mecânica pela Universidade de Minnesota (EUA)