Por Natália Bezutti
Em entrevista exclusiva ao Jornal da Energia, o presidente da Voith Hydro Brazil, Marcos Blumer, fala sobre a trajetória da companhia, os planos para o mercado local e o crescimento na América Latina, que promete ser uma das apostas.
Como aconteceu o desenvolvimento da empresa no Brasil, e qual é a importância desse mercado?
Marcos Blumer: O Brasil é um país de grandes recursos naturais, dotado de significativo potencial pa-ra geração de energia limpa e renovável a partir de usinas hidrelétricas. Grandes usinas hidrelétricas produzem a energia para o crescimento e o bem-estar social, sem impacto para o clima, com segurançae de forma planejada. Em 1905, muito antes da construção de sua 1ª fábrica fora da Europa, a Voith fez sua primeira entrega para o Brasil: cinco turbinas para a usina de Itatinga, na cidade de Santos. Na década de 1960, o país estava passando por uma transformação econômica que tinha como principal meta levar o desenvolvimento aos cidadãos brasileiros. A Voith, empresa com sólida reputação, aceitou o desafio de se internacionalizar e trazer sua confiança e expertise para a América Latina, instalando sua primeira fábrica em São Paulo, no ano de 1964, portanto, celebramos 50 anos no Brasil este ano.
Hoje, a Voith é uma empresa genuinamente brasileira, com raízes alemãs. Sólida no mercado, próxima de seus clientes e que contribui com a economia brasileira por meio da geração de empregos e do apoio à infraestrutura do País. Em 2011, inauguramos a nova fábrica da Voith Hydro em Manaus (Amazonas), com o objetivo de atender à demanda dos grandes projetos hidrelétricos na região norte do Brasil. Desta forma, nos aproximamos da região mais promissora em desenvolvimento hidrelétrico atualmente. Esta unidade tema capacidade de manufaturar e transportar nossos equipamentos com segurança e excelência.
Quais foram as principais conquistas da empresa, no Brasil e no mundo?
Marcos Blumer: ?Especializar-se por meio de invenções e ocupar nichos de mercado? era o que o patrono Johann Matthäus Voith postulou em 1855. Ao longo de mais de 145 anos, a empresa tem desenvolvido com sucesso, inovações tecnológicas. Atualmente, a Voith define padrões de referência nos mercados de energia, petróleo e gás, papel, ma-térias-primas, além de transporte e indústria automotiva.
A Voith fabricou sua primeira turbina em 1870. Logo, a empresa adquiriu reputação como especialista para energia hidrelétrica, construindo sempre a turbina ideal para diferentes quantidades de água e alturas de quedas. Nos anos seguintes, a empresa rapidamente consolidou a sua posição ? primeiramente, no mercado de energia hidrelétrica da Alemanha e, posteriormente, no mercado internacional. Muito rapidamente, a Voith se tornou um parceiro essencial para os projetos da época.
A partir de 1893, começou a dar cada vez mais atenção aos mercados estrangeiros. A exportação, principalmente de turbinas, adquire uma grande importância para a empresa. Em 1903, a sociedade de usinas nas Cataratas do Niágara Falls encomendou doze turbinas Francis.A Voith executou a encomenda com sucesso, tornando-se sinônimo de competência tecnológica e qualidade no mundo inteiro.
Durante as últimas décadas, a Voith Hydro se tornou uma das mais importantes fabricantes de turbinas Kaplan. A usina de Estreito, localizada no rio Tocantins, na fronteira dos estados do Tocantins e Maranhão, opera a maior turbina Kaplan já fabrica-da no Brasil em termos de diâmetro (9.5 metros). Por outro lado, a usina de Lajeado, também localizada no rio Tocantins, possui a máquina Kaplan com maior potência nominal instalada (183,5 MW cada).
No início dos anos 1900, a Voith se consolidou como parceira no fornecimento de equipamentos para usinas hidrelétricas no Brasil. Em 1934, a empresa instalou a primeira turbina reversível do mundo, na usina de Pedreira, em São Paulo, vindo a se instalar no País em 1964. Dentre seus principais marcos, em 1978, a Voith recebeu a encomenda para fornecer 12 das 18 turbinas iniciais da usina hidrelétrica de Itaipu, na fronteira entre o Paraguai e o Brasil. Em 1984, a usina entrou em operação como a maior usina hidrelétrica do mundo.
O fornecimento das turbinas para a usina de Lajeado, em 30 de setembro de 1998 foi o ponto inicial para o fornecimento de outras 24 turbinas Kaplan para o mercado brasileiro, o que tornou a Voith Hydro Brasil a fornecedora líder deste tipo de equipamento na América do Sul.
Com a construção da fábrica em Manaus, a Voith reafirmou sua presença no país como importante player no mercado, com participação nos grandes projetos como Santo Antônio, Jirau e Belo Monte.
Em quantos países está presente?
Marcos Blumer: A Voith atua em aproximadamente 50 países no mundo, emprega mais de 43.000 pessoas e gera ? 5,7 bilhões em vendas. Hoje é uma das maiores empresas familiares da Europa.
Com seus locais de produção, centros de pesquisa e desenvolvimento e, também, assistência técnica e vendas, a Voith está localmente presente em todos os mais importantes mercados de hidrogeração. A Voith Hydro São Paulo é responsável pelo Brasil e a América Latina e está coordenando escritórios no Chile, Peru, Equador e Colôm-bia, com o propósito de estar próxima aos clientes e localmente ativa em todos os mercados globalmente.
Em quantos projetos hidrelétricos a Voith Hydro encontra-se atualmente no Brasil?
Marcos Blumer: Estamos presentes nos maiores projetos de hidrogeração em construção no Brasil, como Ferreira Gomes, Santo Antônio e Jirau, bem como nas usinas já em operação, tais como, Lajeado, Xingó e Estreito. Também estamos participando dos maiores projetos de modernização atualmente, como por exemplo, nas usinas de Salto Santiago, Passo Fundo, Chavantes e Água Vermelha. A prestação de serviços para a área de hidrogeração é igualmente importante para a empresa e nós dedicamos os nossos esforços também para usinas de pequeno porte, desenvolvimento de novas, bem como na modernização da base instalada.
Quais os principais desafios atualmente?
Marcos Blumer: O Brasil precisa de mais eletricidade e o fornecimento de energia tem de se tornar muito mais estável. Precisamos evitar apagões e a Voith pode contribuir para isso. A Voith, como uma líder fornecedora de infraestrutura, suporta sustentavelmente o desenvolvimento econômico e social do Brasil por meio de seus produtos e serviços. Cabe ressaltar que uma conexão de rede de distribuição mais rápida e a melhoria dos processos legislativos, para o desenvolvimento de usinas hidrelétricas, poderiam melhorar a situação geral.
Já consolidada no mercado no setor de hidrogeração, como anda o desenvolvimento de novos produtos?
Marcos Blumer: Em São Paulo a Voith Hydro construiu um centro de excelência em tecnologia de isolação para alta tensão dos geradores de usinas hidrelétricas. Este laboratório é operado por um time de pesquisadores com formações diversificadas como física, química e engenharia elétrica, e nos possibilita simular a fabricação de componentes, desenvolver novos materiais,aprimorar processos de manufatura e testar e comprovar suas performances.
A Voith possui também um laboratório de Pesquisa e Desenvolvimento em automação, que é responsável pelo contínuo desenvolvimento de novos produtos usados ao redor do mundo, o que se constitui em uma grande vantagem para os clientes, uma vez que permite que as soluções de automação sejam testadas e ajustadas no labora-tório, antes de serem implantadas.
Na Europa e Estados Unidos, a Voith possui centros de pesquisa e desenvolvimento que estão especificamente focados em turbinas, sejam elas novas ou projetos de modernização.
O laboratório Brunnenmühle, localizado na matriz da empresa, em Heidenheim, Alemanha, fundado em 1908, é o centro global de pesquisa e desenvolvimento da Voith Hydro para tecnologias de geradores e turbinas. No moderno laboratório de Brunnenmühle são realizados inúmeros ensaios de modelo com novos equipamentos, onde mais de 150 engenheiros altamente qualificados trabalham para oferecer suporte a todos os projetos dos centros globais de P&D. Os principais impulsionadores de todos os desenvolvimentos tecnológicos são a satisfação do cliente e a melhoria dos produtos, com foco em eficiência e soluções ambientais.
Estes centros de excelência trabalham em conjunto com o objetivo de dividir conhecimentos e experiências, com o objetivo de oferecer as melhores soluções para os clientes da empresa ao redor do mundo.
Alguma expansão planejada no curto prazo?
Marcos Blumer: A Voith Hydro deseja estar cada vez mais próxima de seus clientes e mercados. Para alcançar este objetivo, na América Latina, expandimos nossa força de vendas nos es-critórios regionais no Chile, Peru e Colômbia, para os quais contratamos profissionais especializados,responsáveis pelo nosso portfólio de negócios. O setor de Serviços também ganhou maior relevância, com uma estrutura dedicada a atender nossos clientes com excelência em todo o ciclo de vida do projeto.
Quais as perspectivas para 2014?
Marcos Blumer: A discussão energética e seu planejamento ganharam papel de destaque no Brasil, devido às últimas mudanças estruturais no setor (lei 12.783 de 2012).
Este cenário enfatizou a já conhecida necessidade de manutenção dos investimentos em hidrogeração - seja por meio de novas usinas ou modernização daquelas que completaram seu ciclo de vida. Será importante firmar um panorama mais favorável, que estimule os investidores e consiga dar subsistência a um modelo coerente com as necessidades do país.
Há uma percepção clara de que a produção de energia deve continuar crescendo no Brasil e a expansão do setor energético, em especial o hidrelétrico, necessitará de recursos no curto prazo para garantir o abastecimento pleno de energia.
Em relação aos outros países latino-americanos, esperamos investimentos no setor hidrelétrico. A economia crescente na região, com destaque para Peru, Chile, Colômbia e México, demanda cada vez mais energia produzida localmente, de fontes renováveis.
Quanto a empresa pretende investir?
Marcos Blumer: Atualmente, estamos investindo no Centro Tecnológico de Automação e Controle, com diversos novos produtos em automação de usinas hidrelétricas, e também no Centro e Pesquisa e Desenvolvimento de Geradores e Componentes Isolantes, ambos localizados em São Paulo. Estes centros de tecnologia exportam produtos e expertise para todas as unidades da rede global Voith Hydro. Estamos também investindo na expansão de nossas filiais e escritórios.